Uma das histórias mais fascinantes já registradas também é uma das mais antigas. Estou falando da Odisseia, poema épico escrito por Homero (sim, o mesmo autor da Ilíada), que narra a longa jornada de Odisseu tentando retornar para casa após a Guerra de Tróia.

Diferente de muitos heróis gregos conhecidos apenas pela força física, Odisseu se destacava principalmente por sua inteligência, estratégia e habilidade com as palavras. Inclusive, é dele a famosa ideia do cavalo de madeira utilizado para invadir Troia.

No meio da história, Odisseu e seus companheiros de viagem são obrigados a navegar por uma região infestada por sereias. Muito diferentes das registradas pela Disney, essas sereias eram seres terríveis que ficavam esperando marinheiros desavisados se aproximarem e, com seu canto, hipnotizavam e arrastavam esses homens para a morte certa nas profundezas do mar.

Passar vivo por essas terríveis criaturas já era tarefa difícil o suficiente, porém Odisseu ficou obcecado pela ideia de ouvir seu canto e propôs a seguinte solução: seu plano consistia em ser fortemente amarrado, enquanto todos os outros teriam seus ouvidos tampados. Assim, ele poderia ouvir o canto das sereias sem correr o risco de se soltar e morrer afogado.

Parecia o plano perfeito, mas Odisseu queria provar a fidelidade de sua tripulação e fez o seguinte teste: pediu para ser amarrado e, logo em seguida, começou a gritar e se agitar desesperadamente, desejando ser libertado por sua equipe (temporariamente ensurdecida) — desejo que foi prontamente atendido. Ao ser libertado das cordas, Odisseu repreendeu energicamente sua tripulação e explicou que, caso o desamarrassem no momento do encontro com as sereias, ele estaria morto. Em uma segunda tentativa, agora com toda a tripulação avisada, Odisseu repetiu o mesmo teste e novamente começou a lutar contra as cordas por sua liberdade — suas expressões foram tão convincentes que a tripulação novamente não resistiu e acabou soltando Odisseu. Nova repreensão, só que dessa vez ainda mais enérgica.